Jak powstaje karton?

Produkcja kartonów i opakowań kartonowych to skomplikowany proces, który rozpoczyna się od zebrania surowców, a kończy na stworzeniu gotowych produktach codziennego użytku. Warto przyjrzeć się bliżej, jak powstaje karton, począwszy od pozyskania surowca, aż po stworzenie opakowań, które są niezbędnym elementem współczesnej logistyki i handlu. A więc – jak produkuje się kartony?

Pozyskiwanie surowców

Podstawowym surowcem do produkcji kartonu jest drewno. Najczęściej są wybierane drzewa takie jak sosna czy świerk – ze względu na ich włókna celulozowe, które nadają kartonowi wytrzymałość i elastyczność. Produkcja kartonów rozpoczyna się od zbioru drzew, które są transportowane do fabryk celulozy. W celu zminimalizowania wpływu na środowisko przemysł papierniczy stosuje zrównoważone metody gospodarki leśnej, w tym zasadę „jedno wycięte drzewo – jedno posadzone”. Coraz częściej wykorzystuje się także materiały z recyklingu, w tym makulaturę, co pozwala na znaczną redukcję zużycia surowców naturalnych.

Produkcja masy papierniczej

W fabrykach celulozy drewno podlega wstępnemu oczyszczeniu i rozdrobnieniu. Następnie włókna celulozowe są oddzielane od ligniny, czyli substancji, która nadaje drewnu twardość. Proces ten odbywa się w wysokiej temperaturze i pod wpływem środków chemicznych, na przykład siarczanu sodu. Masa celulozowa jest wybielana i mieszana z wodą, aby uzyskać odpowiednią konsystencję. Jeśli produkowany karton ma pochodzić z recyklingu, wykorzystywana jest makulatura – jest rozdrabniana i oczyszczana z zanieczyszczeń, takich jak kleje i resztki tuszu.

Formowanie arkuszy kartonu

Następnym krokiem jest formowanie arkuszy kartonu. Mieszanka włókien i wody trafia na specjalne sita maszyny papierniczej, gdzie woda zostaje odsączona, a włókna zaczynają się łączyć. Proces ten umożliwia uzyskanie arkuszy o różnej grubości i gramaturze w zależności od wymagań końcowego produktu. Gotowe arkusze przechodzą przez prasę, gdzie są suszone i wygładzane, co nadaje im ostateczną strukturę.

Dostosowanie do przeznaczenia

Surowy karton może być poddany różnego typu obróbce, w zależności od jego przeznaczenia. Na przykład, do produkcji opakowań spożywczych stosuje się karton powlekany, odporny na wilgoć i tłuszcz. W przypadku opakowań transportowych ważna jest wytrzymałość na zgniatanie, dlatego dodaje się warstwy tektury falistej lub karton wzmacnia się za pomocą dodatkowych warstw papieru.

Produkcja opakowań kartonowych

Dalej karton trafia do miejsca, gdzie przekształcany jest w gotowe opakowania. Proces ten obejmuje cięcie, składanie i klejenie w odpowiednie kształty. Dzięki temu możliwe jest tworzenie opakowań o niestandardowych wymiarach, które doskonale odpowiadają potrzebom firm wykorzystującym opakowania do pakowania i transportu oraz ich klientów.

Zrównoważony rozwój i recykling

Współczesna produkcja opakowań kartonowych coraz bardziej koncentruje się na ekologii. Procesy są optymalizowane, aby ograniczyć zużycie wody i energii, a także zmniejszyć emisję dwutlenku węgla. Karton jest materiałem w pełni recyklingowanym, dzięki czemu jest jednym z najbardziej ekologicznych wyborów w przemyśle opakowaniowym. Zużyte opakowania trafiają do zakładów recyklingowych, gdzie poddawane są procesom odzysku włókien. Dzięki temu cykl produkcyjny może rozpocząć się na nowo, co pozwala na minimalizację odpadów.

Produkcja kartonów to złożony proces, który wymaga zaawansowanej technologii. Każdy etap odgrywa ważną rolę w dostarczaniu produktów, które są funkcjonalne, wytrzymałe, estetyczne i przyjazne dla środowiska. Dzięki innowacjom karton pozostaje materiałem przyszłości i nadal spełnia rosnące potrzeby nowoczesnego świata.